Ærkebiskop MARK af Berlin og Tyskland
Ærkebiskop Mark blev født Michael Arndt den
29. januar 1941 i Sachsen, hvor den første russiske biskop i tysk herkomst, Metropolit
Seraphim (Lade), af velsignede hukommelse, blev født.
Efter at have afsluttet sin skolegang i
Frankfurt am Main i 1960, sluttede den kommende Vladyka* Mark sig til
militærtjeneste Vesttyskland, hvor han tilbragte et og en halv år. Han lod sig gen hverve flere gange og nåede til rang
af senior løjtnant.
I 1962 indskrev han sig på Frankfurt
Universitets historie / filologi fakultet, overførte senere sine studier til
Heidelberg Universitet. Der specialiseret han sig i slavisk og engelsk,
studere, foruden russisk, serbokroatisk, slovakisk, tjekkisk og makedonsk sprog
og litteratur. Han skrev sin doktorafhandling om emnet "Biografisk
litteratur i Tver Kongerige af de XIV og XV århundrede."
Gennem sine studier af det russiske sprog
blev den unge studerende ført til den russiske emigrant samfund i Frankfurt.
Som studerende af Prof. Dimitri Chizhevsky i Heidelberg, kom han i kontakt med
ROCOR kirken i Mannheim dedikeret til Sankt Alexander Nevsky, hvor han
konverterede til ortodoksien i 1964, snart blive han ordineret læser. Turer til
Det Hellige Bjerg Athos, venskab med Athos ældste i Karoulia (Schemahieromunk*
Seraphim og Schemahieromunk Seraphim, Schemahieromonk Nikolaos, Schemamonk
Nikodim), besøg på Sankt Elias Skete og Sankt. Panteleimon Klosteret, hvor han
kom til at kende Schemahieromonk Abel (nu Archimandrit på Sankt Johannes
Teologens Kloster i Ryazan «) bestemt den spirituelle vej af denne Doktor af
slaviske Studies. Hans fremtidig videnskabeligt arbejde blev derefter afsat til
herliggørelsen af Sankt Philaret, Metropolit af Moskva.
I efteråret 1973 begyndte den fremtidige
hierark at studere teologi ved Beograd Universitet, som han dimitterede fra med
en grad i teologi i 1979. Hans personlige venskab med Archimandrite Justin
(Popovic) i Celije Kloster førte ham til den inderste cirkel af de studerende
af denne serbiske Abbed, som derefter var hieromonks og nu hierarchs af den
serbiske ortodokse kirke-Metropolitan Amphilohije, biskop Atanasije, biskop
Artemije, Metropolitan Irinej.
Efter at være ordineret til diakonatet i
1975, ophørte den fremtidige Vladyka Mark snart med at undervise i kirke
slaviske og gammel russisk sprog og litteratur i Erlangen, og standsede sit
videnskabeligt arbejde, til fordel for at blive tonsured til munkestanden, som
fandt sted i sommeren 1975 på Lesna klostret i Frankrig. Tre dage senere blev
munk Mark ordineret til hieromunk og blev vise forstander for den russiske
kirke i Wiesbaden. I sommeren 1976 ved afgørelse truffet af Synode af
Biskopper, blev hieromunk Mark ophøjet til rang af Archimandrit. Ærkebiskop
Paul (Pavlov, 1995), som dengang var biskop af Stuttgart og Sydtyskland,
tonsuren og ordinerede ham. Archimandrit Mark tjente tre sogne- Wiesbaden,
Darmstadt og Saarbrücken. Han helligede sig til at bevare zarens kirker i
Tyskland og renovering og udvidelse af den russiske kirkegård nær kirken i
Wiesbaden, hvor han gennemførte den fulde cyklus af gudstjenester efter kloster
regel, og begyndte at samle og lære den lokale ungdom, samtidig med at studere
teologi og passerer eksamen i Beograd.
Efter Ærkebiskop Theodosius af Australien og
New Zealands død, udnævnte Synode af Biskopper Biskop Paul, Vikar for den tyske
Stift, til at erstatte ham. Archimandrit Mark blev ophøjet til værdighed af
biskop og udnævnte til biskop af München og Sydtyskland. Den hierarkiske
indvielse blev udført den 30. november 1980 i den Synodale Kirke af Vor Frue af
Tegnet i New York. I overensstemmelse med kirkelig lovgivning, under nominering,
læste Archimandrit Mark en prædiken, hvor han gave gehør for sine bekymringer
for, hvordan han skulle føre sin flok. Varme ord blev talt om hans åndelige
nærhed til den store serbiske asketiske og teolog Archimandrit Justin (Popovic,
1979) og slægtskab med Det Hellige Athos Bjerg. Hans Eminence Metropolit
Philaret (Voznesensky, 1985) forrettede ved indvielsen sammen med ærkebiskop
Vitaly (Oustinov, 2006), af Montreal og Canada; Ærkebiskop Anthony (Medvedev,
2000), af San Francisco og det vestlige Amerika; Biskop Laurus (Shkurla, 2008),
af Syracuse og Treenighedens Kloster(Jordanville); Biskop Paul og Biskop
Gregore (Grabbe, 1995), af Manhattan.
Efter sin indvielse, flyttede Vladyka Mark
med en lille gruppe af munke til klosteret Sankt Job af Pochaev i München.
Klosteret undergik genopbygning og renovering. Siden 1981 har det udgivet
magasinet ”Vestnik Germanskoj Eparkhii” [Budbringer af den tyske stift]og et
udgivelsesforlag sat op til russisk og tysksprogede materialer, samt et lys og
røgelse fabrik. Klostret følger reglen fra det Hellige Athos Bjerg. I efteråret
1982 biskop Mark, på grund af ærkebiskop Thilophius´ (Narko), alvorlige sygdom
udnævnt til biskop af Berlin og Tyskland, men forsatte med at leve på Sankt Job
af Pochaev Klostret , hvorfra han styrer sit Stift.
I midten af 1980'erne blev Vladyka Mark
udnævnt administrator af Stiftet for Storbritannien samt Sankt Alexander Nevsky
menighed i København.
I 1991 ved afgørelse af Synode af biskopper
blev Vladyka Mark ophøjet til rang af ærkebiskoppen.
I 1997 blev han udnævnt til tilsynsførende
for den Russiske Gejstlige Mission i Jerusalem.
Mellem 1993-1997, Vladyka Mark ledte dialogen
mellem de to russiske bispedømmer (Moskvas Patriarkat og Den Russiske Kirke
udenfor Rusland) i den nyligt genforenede Tyskland. Siden 2000 har ærkebiskop
Mark været formand for Kommissionen for enhed i den russiske kirke, og siden
2003, formand for Kommissionen for den russiske ortodokse kirke Uden for
Rusland om drøftelser med Moskvas Patriarkat.
*vladika er en slavisk tiltale
title for en biskop
*Schemahieromunk er en munk af højeste rang
som samtidig også er præst